Barn i Storbritannia er desperate etter psykisk helsestøtte på grunn av pandemien

Veldedighetsorganisasjonen for psykisk helse, YoungMinds, driver en hjelpelinje som foreldre kan ringe, sende e-post til eller nettchatte for å få råd og emosjonell støtte om en ung person i deres omsorg. Fra 2019 til 2021 økte etterspørselen med 48 prosent. Fra september i fjor til januar var de tre største bekymringene blant foreldre som brukte tjenestene angst (47 prosent av samtalene), depresjon (24 prosent) og problemer med skole- og skolevegring (19 prosent).



Velforeningen har også hatt en 57 prosent økning i bruken av webchattjenesten. Den sa også at 1,3 millioner foreldre hadde tilgang til foreldresidene deres i fjor - en økning på 44 prosent fra 2020 - og i fjor hadde nettsidene 'Finn hjelp' en 62 prosent økning i brukere, og steg til 2,9 millioner.

Det er anslått at 15 prosent, eller 1,5 millioner, barn i England har nye eller forverrede psykiske helseproblemer på grunn av pandemien og nedstengningstiltak. Rundt 2000 barn blir henvist til psykisk helsevern hver dag.

Før lockdown hadde ett av ni barn et diagnostisert psykisk helseproblem. Nå er det én av seks, viser NHS-data. Stevie Goulding, hjelpelinje for foreldre i YoungMinds, sa: 'Det som har vært veldig tydelig i frontlinjen for øyeblikket er at skolebaserte problemer ser ut til å være veldig utbredt.

«Dette er i stor grad fordi returen til skolen etter lockdown var virkelig utfordrende. Elevene hadde vært i så trygge omgivelser, i en beskyttet boble med familien sin, og så måtte de tilbake til verden og sosialisere seg i grupper.



«Dette har skapt mye angst, og det ble forsterket av juleferien i år, fordi nedstengning og isolasjon var veldig sentralt i landets sinn.

«Dette har manifestert seg på så mange måter: sosial angst; frykt for at kjære blir syke; helseangst rundt renslighet og hygiene samt siver inn i generell angst for det vanlige livet. Det kommer definitivt til å være en varig effekt av dette.

«Vi er fortsatt i pandemien, men når vi er ute av den, kan vi i ettertid diskutere stresset som erfaringene fra de siste årene har forårsaket. Det vil være en stor arv her - etterspørselen etter tjenester før Covid var allerede ekstremt høy.'

Psykiske helsetjenester er på bristepunktet. Ventetidene for psykisk helsevern for barn og unge er opp til rekord tre år i enkelte områder. CAMHS må avslå opptil 50 prosent av henvisningene som anses som 'ikke ille nok' for å kvalifisere for den spesialiserte hjelpen.



Sunday Express driver kampanje for å sikre at ingen barn blir satt i fare gjennom ventetider. Det kommer ettersom mange foreldre som for tiden ringer til YoungMinds er bekymret for hva de skal gjøre hvis barnet deres blir nektet hjelp «til de blir verre».

Velforeningen driver kampanje for en nasjonal utrulling av tidlige støtteknutepunkter i alle lokalsamfunn, slik at unge mennesker kan få psykisk helsehjelp så snart de trenger det. Goulding la til: «En av de mest bemerkelsesverdige forskjellene under pandemien har vært antallet foreldre som ringer. De er bekymret for hvordan de skal støtte barna sine, og de blir påvirket av å se barnet slite.

«Begrenset tilgang til tjenester, ikke å få tilgang til fastlegen din personlig, avtaler som ikke skjer - alt dette har skapt problemer. Mange blir fortalt at barna deres ikke oppfyller kriteriene for å kvalifisere for hjelp, og at de må bli verre for at fagfolk skal legge merke til det. Så hva gjør du i mellomtiden?

«Det er bekymringsfullt. Målet vårt er at unge mennesker får tilgang når de trenger det, og ikke kommer til et stadium hvor de er en risiko for seg selv eller andre. Det føles som om vi går nedover en glatt vei hvor vi er veldig reaktive.



«Men hvis familier hadde tidlig støtte og intervensjon, kan det hende at problemene ikke viser seg i alvorlige tilstander og lidelser. Det er en betydelig bekymring for oss som organisasjon om hva som vil skje.'

Avdelingen for helse og sosialomsorg sa: 'Vi anerkjenner virkningen pandemien har hatt på alle, spesielt barn og unge som har blitt utsatt for forstyrrelser i utdanningen.

'Det er derfor vi har forpliktet oss til 500 millioner pund ekstra i år for å støtte de mest berørte, inkludert 79 millioner pund for å utvide barnas psykiske helsetjenester. Vi utvider og transformerer også mentale helsetjenester i England - støttet av 2,3 milliarder pund ekstra i året innen 2024 - for å gi hundretusener flere barn tilgang til støtte.'

For hjelp, eller ring 020 7089 5050 Foreldrehjelp: 0808 802 5544 Samaritaner: 116 123