Rhine og spise på et elvecruise gjennom det tyske hjertet

Den tre netters turen begynte i Düsseldorf, hovedstaden i Tysklands delstat Nordrhein-Westfalen.



Med noen timer til overs før jeg gikk ombord på skipet, ble jeg med på en spasertur rundt i den historiske gamlebyen. Slynget seg gjennom gatene fylte den sukkersøte aromaen av brente mandler fra de nærliggende julemarkedene luften.

Forbi det kronglete kirketårnet til St Lambertus og over Dussel-elven, stoppet vi ved et bryggeri for å smake på tradisjonell Altbier.

Mens gamlebyen er kompakt - godt under en halv kvadratkilometer - er mer enn 260 puber og barer pakket i den for å utgjøre den 'lengste baren i verden.'

Utsikt over en tysk by ved solnedgang



Seilingen inkluderte mye vakker natur og anløpssteder (Bilde: )

Selv om masker og Covid-pass var påkrevd for å komme inn på alle mat- og drikkesteder, er sjansen til å oppleve en annen kultur, språk og mat laget for berusende eskapisme. Men det føltes flott å komme inn fra kulden til en varm velkomst på den moderne og romslige VIVA Tiara.

Det 361 fot lange skipet ble renovert i 2020 og har 76 lugarer fordelt på tre dekk. Da jeg gikk inn i min ble jeg umiddelbart tiltrukket av den franske balkongen og gulv-til-tak-skyvedørene i glass som oversvømmet rommet med lys. Det var god plass til avslapning og bagasje, samt eget bad, minibar som etterfylles daglig, Nespresso-maskin og aircon.

Oppe på soldekket er det et boblende boblebad, og en annen i velværeavdelingen på skipet, som inkluderer en badstue og et damprom.

Et TUI elvecruiseskip



VIVA Tiaraen (Bilde: )

Gjester kan privat bestille ut området for seg selv i en times tid og til og med be om at badekåper og tøfler leveres til hyttene deres. Mens de fleste om bord tilbringer kveldene sine i gourmetrestauranten Riverside – hvor det er fleksibel servering og et fritt valg av seter – er det også Bistroen, et ombygd tidligere biblioteksområde som tilbyr klassiske retter.

Pakkene er all-inclusive med frokostbuffé og uimotståelige bakverk fra en spesialistkokk. Deretter følger en fire-retters lunsj og middag, med kjøtt og supper, samt en sjenerøs drikkemeny, inkludert Negronis, Aperol spritzer, champagne og mye mer. Når sant skal sies, overrasket kvaliteten på maten meg, og måltidene ble et virkelig høydepunkt på turen.

Etter å ha skålt for ankomsten og cruiset gjennom natten, ankom vi Koblenz, en sjarmerende by ved sammenløpet av elvene Rhinen og Mosel. Her ble vi møtt av den enorme rytterstatuen av William I, den første tyske keiseren, som stod stolt på Deutsches Eck-neset.

Da solen gikk ned og natten la på, tok vi taubanen høyt opp over elven til Festung Ehrenbreitstein. Denne prøyssiske festningen ble bygget tidlig på 1800-tallet og ligger i den nordligste utkanten av Unesco-verdensarvstedet Upper Rhindalen.



For å markere vintersesongen hadde hagene blitt forvandlet til en fortryllende tursti, som endte med en fantastisk utsikt over Koblenz.

Utsikt over Rhinen

Det er mye å utforske (Bilde: )

Med musikk som ekko rundt festningen og spektakulære lysshow projisert på veggene, ville et besøk til denne fortryllende fremvisningen av festlig prakt varme selv de kaldeste Joakim-lignende hjerter.

Videre reiste vi til Konigswinter, et sjarmerende sommerferiested sammen med Lincolnshires Cleethorpes, som ligger ved foten av Siebengebirge-fjellene. Vårt fløytestoppbesøk var uheldig å falle på en trist dag, ellers ville vi ha kjørt tannhjulsjernbanen oppover klippen til det imponerende Drachenfels-slottet som ligger høyt over byen.

Vi dro snart videre til Köln med sin verdensberømte gotiske katedral; tvillingspirene gir et fantastisk bakteppe til et yrende julemarked. Med et godt grep om vår rykende varme gluhwein, stokket vi oss til sentrum av markedet for å hoppe på livekonserten og drikke i omgivelsene våre.

Selvfølgelig manglet det ikke på markeder å gli mellom og ingen mangel på utsmykkede boder med vakkert håndlagde varer å potte rundt.

Så var det på tide å gå tilbake til skipet for å nyte en typisk overbærende fem-retters avskjedsmiddag.

Da vi marsjerte tilbake til baren for å få enda mer verdi fra all-inclusive-pakken, ble vi behandlet på en oppløftende liveopptreden fra et dyktig par lokale musikere - en flott utsendelse for alle om bord.

Innsiden av en hytte på et TUI elvecruiseskip

Utsikt over cruisehytta (Bilde: )

Jeg er 26 og hadde aldri vurdert et elvecruise for en ferie. Den hadde rett og slett aldri vært på radaren min.

Men etter å ha ikke vært i utlandet siden sommeren 2019, tok jeg sjansen på å oppleve noe annerledes og er så glad jeg gjorde det.

Hva er ikke å glede seg over ved å våkne opp og utforske nye byer hver morgen, spise fantastiske lokale retter og slappe av i baren sent på kvelden, vel vitende om at alt er betalt på forhånd?

Enten du er en nybegynner som jeg var, eller en elvecruise-entusiast, bør det å bestille en tur ombord på VIVA Tiara for 2022 stå høyt på oppgavelisten din. River cruising er virkelig for folk i alle aldre. Betrakt meg som en konvertitt.

Kom om bord: VIVA Cruises tilbyr en fire-netters Rhin-julecruise tur-retur fra Koblenz, Tyskland, på MS VIVA One fra rundt £665 per person, med avgang 22. desember og anløper Boppard, Rudesheim, Mainz og Frankfurt. Finn ut mer på

Mer info på