Putins invasjonsplaner i kaos mens rekord Covid-tilfeller ødelegger Russland – ny dato utarbeidet

Fra 31. januar steg nye daglige tilfeller til 124 070, opp fra 121 228 en dag tidligere. Den russiske regjeringens arbeidsgruppe for koronavirus rapporterte også 621 dødsfall i løpet av de siste 24 timene på samme dato. Men økningen i saker har kommet på et forferdelig tidspunkt for Kreml. Det er fordi Russland ser ivrige etter å starte en invasjon av Ukraina, med rapporter om at 100 000 russiske tropper er stablet opp ved grensen mellom Ukraina og Russland.



Brandon Weichert, forfatter av Winning Space: How America Remains a Superpower, sa at dette kan sette Russlands planer i filler ettersom det kan skyve en invasjonsdato tilbake.

Han sa: 'Når det gjelder forberedelsene til det russiske militæret, vet vi at russerne har sittet på den andre siden av grensen til Ukraina og fryset bakenden av dem i en periode nå.

'Det er mulig at COVID infiserer og forplanter troppene som kan påvirke deres kampevner.'

Weichert mener at Putin har øremerket uken 20. februar til sin invasjon, men 'mislykkes det' sier han at flyttingen kan bli utsatt til mai eller juni 'når været er mer gunstig.'



Vladimir Putin

Vladimir Putins Ukraina-invasjon kan bli forsinket (Bilde: Getty • PA)

Russisk sykepleier

Covid-tilfellene i Russland øker (Bilde: Getty)

Weichert antydet også at den russiske hæren kan være en svakere styrke på grunn av Covid-toppen, noe som får invasjonen til å se mindre truende ut.

Han fortalte: 'Hvis det er 20. februar, gitt spredningstiden for covid-19, kan det skade russiske krigføringsevner hvis et stort antall av troppene deres som er utplassert til Ukraina, får sykdommen.'



Men skulle Russland vente til sommeren med å starte en invasjon, sa Weichert at det varmere været 'kan bidra til å redusere risikoen for COVID'.

Og Weichert understreket at selv om Russland blir rammet av en ny Covid-bølge, vil det ikke stoppe Putin fra å invadere til slutt.

Russland/Ukraina kart

Russland ser ut til å starte et angrep på Ukraina (Bilde: Getty)

Han sa: 'Kunnen er imidlertid at jeg ikke tror COVID direkte vil forhindre en russisk annektering av Øst-Ukraina.



'Jeg er fortsatt overbevist om at Putin-regimet har tatt avgjørelsen om at nå er tiden inne for det, og enten det er denne vinteren eller sommeren, har jeg ikke sett noe ennå som tyder på at de vil avvike fra denne handlingen.'

Men det er til og med sjansen for at de skyhøye Covid-sakene kan fremskynde en invasjon.

Weichert sa: 'Hvis noe, kan økningen av COVID i Russland tvinge Putin til å sette alt på spill nå mens Putin har styrkene sine på plass i stedet for å vente på at sykdommen totalt destabiliserer Russlands innenrikspolitiske og økonomiske scene - spesielt nå som Russland tjener så mye penger på den høye prisen på fossilt brensel på det globale markedet.»

Russiske tropper

'Det er mulig at COVID infiserer og forplanter troppene som kan påvirke kampene deres' (Bilde: Getty)

Russiske stridsvogner

'Oppveksten av COVID i Russland kan tvinge Putin til å sette alt på spill nå' (Bilde: Getty)

Faktisk har Putin blitt anklaget for bevisst å holde tilbake gassleveranser til Europa for å øke prisen på gass.

Og ettersom Russlands enorme nettverk av rørledninger forsyner rundt 40 prosent av EUs naturgass, har den russiske presidenten blitt anklaget for å bruke gass som et geopolitisk våpen.

Europas priser har steget til rekordhøye nivåer de siste månedene, mens Russlands statseide gigant Gazprom har sett fortjenesten øke.