Emmanuel Macron ble ydmyket da Benins utenriksminister Aurélien Agbenonci renset skulderen hans etter fransk President banket på ham. Den franske presidenten var på en tredagers afrikansk tur for å motarbeide Kremls krigsfortelling om at Vestens sanksjoner mot Russland midt i Vladimir Putin sin invasjon av Ukraina er ikke ansvarlige for krigen. I videoen høres president Macron kalle minister Agbenonci til sin side mens han snakker med Patrice Talon, Benins president.
Opptak viser president Macron komme nærmere Benins utenriksminister, banke ham på skulderen og deretter fortelle ham noe. Sekunder etter at president Macron rørte ved skulderen hans, så Benin-ministeren på skulderen hans og tørket støvet av den i et tilsynelatende slag mot president Macron.
I en reaksjon på den virale videoen tok tenketankens president og journalist Phil Bechade til Twitter og sa: 'Wow, bevegelsene til den beninesiske tjenestemannen hadde til hensikt å symbolsk slette tegnet på paternalistisk overlegenhet som ble pålagt ham av Macron, det er uvurderlig!'
Utenriksminister Aurélien Agbenonci avviste imidlertid påstanden på Twitter, og sa at han gjorde gesten etter at president Macron la merke til støv på frakken hans.
Benins utenriksminister Aurélien Agbenonci slo tilbake på Twitter: 'False.. det er det ikke! Pt Macron hadde nettopp lagt merke til og viste meg et spor av støv på jakken min etter pressebriefingen som ble holdt utenfor. Min gest fullførte akkurat den typen Pt Macron. '
Macrons tre dager lange besøk i Afrika var rettet mot å gjenopplive forholdet til tidligere franske kolonier.
Men Emmanuel Macron var ikke den eneste utenlandske politikeren som tok besøket, ettersom Russlands utenriksminister Sergey Lavrov var på en parallell tur til Egypt, Republikken Kongo, Uganda og Etiopia i et forsøk på å legge skylden på Vesten for matmangel.
I slutten av mai hadde Den afrikanske union advart EU-ledere om at Russlands blokade av ukrainske havner risikerte et marerittscenario med matmangel og prisstigninger. Senegals president Macky Sall, som leder fagforeningen, sa da: «det verste er kanskje foran oss».
President Macrons besøk var et forsøk på å vise Afrika at Putins Kreml står bak denne innsatsen for å true global matsikkerhet – og svekke Afrika.
LES MER: Rasende britisk musiker skammer Macrons 'løgner' – avlyser showet i Paris
«Jeg forteller dere her i Afrika, et kontinent som har lidd under koloniimperialisme: Russland er en av de siste koloniale, imperiale maktene», sa president Macron i Benin.
Under besøket anklaget han Russland for å bruke mat som et av landets «krigsvåpen».
Han kritiserte også afrikanske ledere for å ha unnlatt å sterkt og åpent fordømme Russland for å ha invadert Ukraina.
'Valget som har blitt tatt av europeerne, for det første, er ikke å delta i denne krigen, men å anerkjenne den og navngi den. Men jeg ser altfor ofte hykleri, spesielt på det afrikanske kontinentet,' sa han.
Eksperter sier at Putin nå fører sin krig på matfronten som en del av et bevisst forsøk på å fyre opp hungersnød.
'Russland har en sultplan. [Den russiske presidenten] Vladimir Putin forbereder seg på å sulte ut store deler av utviklingsland som neste trinn i hans krig i Europa,' tvitret Timothy Snyder, en Yale-historiker og ekspert på autoritarisme, og la til at Moskva er 'planlegger å sulte asiater og afrikanere for å vinne krigen i Europa.'
'Dette er et nytt nivå av kolonialisme,' la Snyder til.
FNs generalsekretær Antonio Guterres har lagt hele sin vekt bak en kornavtale inngått av Ukraina og Russland for å gjenoppta korneksporten, for å avverge trusselen om hungersnød i Afrika.
LES NESTE:
Russlands RT-statlige medier forbudt i Frankrike på grunn av 'løgner' i Ukraina
GB-nyheter: Rishi Sunak kritisert for kampanje som en 'nybegynner'
Russlands TV-vert bryter ut i Frankrike under Kreml-oppdraget til Afrika
«Hvis du går i fellen, er det over!» Macron advarer Afrika om Putin
Farage oppfordrer parlamentsmedlemmer til å følge Macron og skrote TV-lisensavgiften