University of Chester har lagt til en innholdsadvarsel angående som en del av sin litteraturmodul. Boken ble opprinnelig skrevet i 1997 og startet en av tidenes mest suksessrike serier. Den komplette franchisen har solgt over 500 millioner eksemplarer på mer enn 60 språk. Kopier har blitt sendt ut til skoler og universiteter over hele Storbritannia og utover i årevis. Skrevet av JK Rowling, har forfatteren blitt en kontroversiell figur for sine kommentarer om transkjønn. Nå har universitetets engelskavdeling bedt studentene om å kontakte modullederen hvis de har 'problemer' angående teksten.
Boken er en av en rekke settetekster, og slutter seg til Suzanne Collins' The Hunger Games og Philip Pullmans Northern Lights. Innholdsadvarselen finner du nederst i modulveiledningen som gis til alle studenter som er med i kurset.
Sett av MailOnline, lyder triggeradvarselen: 'Selv om vi studerer et utvalg ungdomstekster på denne modulen, kan arten av teoriene vi bruker på dem føre til noen vanskelige samtaler om kjønn, rase, seksualitet, klasse og identitet . Disse temaene vil bli behandlet objektivt, kritisk og mest avgjørende, med respekt. Hvis noen har problemer med innholdet, vennligst ta kontakt med modullederen for å gjøre dem oppmerksomme.»
Modulen Tilnærminger til litteratur ledes av Dr Richard Leahy, som tidligere har kommentert Rowling på sosiale medier. På Twitter skrev han 'JK Rowling avslører at han ikke er min beste kamerat,' tilbake i mars 2019.
Denne utløseradvarselen nederst i denne modulen vises ikke på noen av de andre studentene får, ifølge MailOnline. Noen av de andre modulene inkluderer verk fra William Shakespeare, Charlotte Bronte og Arthur Conan Doyle.
En talsperson for universitetet sa: «De som studerer litteratur bør forvente å møte alle menneskehetens problemstillinger, utfordringer og kompleksitet. Som universitet fremmer vi heller enn å unngå diskusjon om disse. Vi inkluderer selvfølgelig et generisk avsnitt på leselistene våre for å gjøre oppmerksom på muligheten for individuelle studenter til å snakke med veiledere hvis noe er spesielt vanskelig på grunn av dets personlige relevans. Veiledere vet hvordan de skal henvise studenter til spesialiststøtte som av og til er nødvendig, men ofte er veiledningen eller seminardiskusjonen tilstrekkelig til at en student kan sette et problem i sammenheng. Eksempelavsnittet du plukket ut er generisk – i stedet for spesifikk for de tre tekstene du nevner.»
Imidlertid sa North West Leicestershire-parlamentsmedlem Andrew Bridgen: «Før de ble suksessrike filmer, hadde serier som Harry Potter, Hunger Games og Philip Pullmans Northern Lights allerede lyktes med å introdusere millioner av barn til bøker og litteratur. Barn forstår at karakterer i enhver vellykket historie må møte utfordringer, akkurat som vi alle i livene våre også møter dem. Barn forstår at historier uten vanskelige temaer ikke pleier å være veldig gode historier eller reflektere det virkelige liv. Barn og unge er utrolig robuste. Det er virkelig trist at universiteter prøver å frarøve dem den motstandskraften med latterlige utløseradvarsler. Katniss Everdeen kan ha levd i en dystopisk verden i Hunger Games, noen kan hevde at universitetene våre lager en for studentene våre også.»
Det kommer etter at en skole i Essex valgte å gi nytt navn til et hus som tidligere hedret Rowling ved å bli oppkalt etter henne. I juli sa The Bowells School: 'Etter mange forespørsler fra studenter og ansatte ... og i lys av JK Rowlings kommentarer og synspunkter rundt transpersoner'. Nå er huset oppkalt etter den olympiske idrettsutøveren Dame Kelly Holmes.
Tilbakeslaget mot Rowling startet i juni 2020 da forfatteren tvitret hennes kritikk av bruken av uttrykket 'mennesker som menstruerer' i stedet for 'kvinne'. Dette førte til anklager om transfobi, med mange av rollebesetningene i Harry Potter-filmene som uttalte seg mot kommentarene.
I en uttalelse utgitt via The Trevor Project, skrev Daniel Radcliffe: «Transkjønnede kvinner er kvinner. Enhver uttalelse om det motsatte sletter identiteten og verdigheten til transpersoner og går i strid med alle råd gitt av profesjonelle helseorganisasjoner som har langt mer ekspertise på dette emnet enn enten Jo eller jeg.»
Emma Watson tok til Twitter og skrev: «Transmennesker er den de sier de er og fortjener å leve livene sine uten å bli konstant avhørt eller fortalt at de ikke er den de sier de er. Jeg vil at transfølgerne mine skal vite at jeg og så mange andre mennesker rundt om i verden ser deg, respekterer deg og elsker deg for den du er.'
Luna Lovegoods Evanna Lynch, Eddie Redmayne (stjernen i Fanstatic Beasts prequels), Ginny Weasleys Bonnie Wright er andre stjerner som også uttalte seg mot Rowlings synspunkter.
Kort tid etter at forfatteren skrev tweeten, forsvarte hun seg med et lidenskapelig oppfølgingsstykke. Det sto: «Liten, men viktig poeng: Jeg har aldri sagt at det bare er to kjønn. Det finnes utallige kjønnsidentiteter. Spørsmålet i kjernen av denne debatten er om kjønn eller kjønnsidentitet skal danne grunnlaget for beslutninger om sikring, tjenesteyting, idrettskategorier og andre områder der kvinner og jenter i dag har juridiske rettigheter og beskyttelse. Å bruke ordene «sex» og «kjønn» om hverandre tilslører det sentrale spørsmålet i denne debatten. Hvis du er interessert i hva jeg faktisk sa, se dette - (der jeg bokstavelig talt sier 'translivs betyr noe' og 'transrettigheter er menneskerettigheter.').