Jane Russells Hollywood-debut utestengt på grunn av 'sjokkerende fremhevede bryster'

Russell er nok fortsatt mest kjent som halvparten av en av Hollywoods største dobbeltakter med Marilyn Monroe i Gentlemen Prefer Blondes. Den glossy musikalske romcomen er tilbake på TV-skjermene denne helgen, men den ravnhårede stjernens egen 'dobbeltakt' gjorde henne til en umiddelbar sensasjon med sin aller første film på bare 19 år - selv om det var år før et ivrig og begeistret publikum klarte å å se det.



Russells eiendeler ble oppdaget av industriell milliardær og filmskaper Howard Hughes, og var i sentrum under innspillingen av hennes storskjermdebut, The Outlaw i 1940/1941.

Tilsynelatende om Billy the Kid og Doc Holliday, falt alt fokus snart på karakteren hennes Rio, men Hughes ønsket stadig flere provoserende bilder av sin unge stjernes eiendeler.

Han sa til kinematograf Gregg Toland: «Vi får ikke nok produksjon ut av Janes bryster.» Flere scener og bilder ble utformet med skuespilleren som bøyde seg mot kameraet eller hev den imponerende dekolletage.

Hughes var så frustrert over at synlige BH-er ødela fantasien, at han skapte sin egen første forløper til den usynlige push-up-BHen. Russell var imidlertid ikke imponert.



  Jane Russell's scandalous first film was banned

Jane Russells skandaløse første film ble forbudt (Bilde: GETTY)

  Jane Russell's first film The Outlaw was banned

Jane Russells første film The Outlaw ble forbudt (Bilde: GETTY)

Hughes' kreasjon var ekstremt ubehagelig, og skuespillerinnen erklærte: Han kunne designe fly, men en Mister Playtex var han ikke.'

I stedet dekket Russell forsiktig synlige ledninger på sine egne BH-er med silkepapir.



I mellomtiden begynte det å spre salige rapporter om filmen, og den er en vakker og trykkende ny stjerne. Mange av dem, ikke overraskende, ble spredt av Hughes selv.

Siden det er (sterkt) underforstått at Rio ligger med begge mennene i filmen, lekket Hughes detaljer til religiøse og konservative grupper som forutsigbart krevde at filmen skulle forbys. Dette skapte naturlig nok enorm entusiasme blant resten av befolkningen og fikk kinoer som strevde etter å bestille visninger.

Men så gikk sensurene inn og en høyst offentlig kamp brøt ut som skulle vare i årevis og gå til domstolene.

  Jane Russell og Marilyn Monroe i Gentlemen Prefer Blondes



Jane Russell og Marilyn Monroe i Gentlemen Prefer Blondes (Bilde: GETTY)

The Outlaw ble vist for Joseph Breen, som ledet Production Code, som regulerte Hollywoods produksjon for å beskytte publikum mot alt som ble ansett som umoralsk eller upassende.

Breen hevdet filmen som 'definitivt og spesifikt i strid med produksjonskoden vår.' Han fremhevet: 'de uunngåelige antydningene om et ulovlig forhold mellom 'Doc' og Rio, og mellom Billy og Rio; og de utallige bildene av Rio, der brystene hennes ikke er helt dekket.'

Han fortsatte med å beskrive i detalj sine innvendinger mot filmen til sjefen sin,

  Jane Russell i The Outlaw

Jane Russell i The Outlaw (Bilde: GETTY)

Breen skrev: 'I mine mer enn ti år med kritisk undersøkelse av film, har jeg aldri sett noe så uakseptabelt som brystene til Rio-karakteren. Gjennom nesten halve bildet, jentas bryster, som er ganske store og fremtredende, er sjokkerende fremhevet, og er i nesten alle tilfeller svært vesentlig avdekket.'

Hughes brukte sin økonomiske innflytelse til å hevde i retten at det ikke var verre enn mange andre filmer på den tiden. Han vant og filmen ble utgitt i mai 1941 - men mange kinoer ville ikke vise den uten betydelige kutt, så Hughes trakk den.

USAs inntreden i andre verdenskrig avledet Hughes oppmerksomhet til virksomhetene hans, inkludert store kontrakter med den amerikanske hæren og luftvåpenet. Det skulle gå ytterligere to år før han prøvde igjen.

Den 5. februar 1943 åpnet The Outlaw offisielt på San Franciscos Geary Theatre. Det var allerede en sensasjon etter endeløse overskrifter og tung promotering av Russell som hans neste store ting.

Hughes forbløffet alle ved å trekke filmen igjen før den endelig åpnet landsdekkende i 1946, komplett med skywriters som slynget enorme bryster over himmelen. Reklametavler skrek: 'Hvordan vil du kjempe med Russell?' og 'Hva er de to største grunnene til Jane Russells oppgang til stjernestatus?'

20th Century Fox-president Darryl Zanuck krevde at Breen skulle gjøre noe med en film- og reklamekampanje han mente plettet hele Hollywood.

Til slutt var det Hughes egen hybris som så at filmen falt igjen. Han promoterte filmen som 'nøyaktig som filmet', noe som antydet at alle de rapporterte løsslupne bildene var intakte, da mange faktisk hadde blitt klippet.

Advertising Code Administration tok ham til retten for falsk reklame, og vant. Alle de store filmdistributørene droppet filmen, men lokale uavhengige fortsatte å spille den.

Det ble til slutt en stor hit, med over 5 millioner dollar (760 millioner dollar i dag) og Russell var på vei til å bli en ikonisk bombe på storskjerm.

HERRE FOREtrekker BLONDER: BBC2 13.50 SØNDAG