Frontotemporal demens (FTD), en vanlig årsak til demens, er en gruppe lidelser som oppstår når nerveceller i hjernens frontallapp og tinninglapper går tapt.
Dette får lappene til å krympe. FTD kan påvirke atferd, personlighet, språk og bevegelse.
Ifølge eksperter kan tap av nytelse også være et tidlig tegn på FTD.
Demens: Anhedonia er et symptom (Bilde: Getty Images)I en studie publisert i Science Direct ble dyptgående tap av nytelse knyttet til demens undersøkt.
'Tap av evnen til å oppleve nytelse - eller anhedoni - har blitt avslørt som et nøkkeltrekk ved frontotemporal demens, i motsetning til Alzheimers sykdom,' bemerket studien.
Den la til: 'Funnene fra hjerneskanninger, som antas å være den første, viser forverring av grå substans i hjernens såkalte nytelsessystem.
'Disse regionene var forskjellige fra de som var involvert i depresjon eller apati, noe som tyder på et mulig behandlingsmål for tidlig demenssykdom som påvirker mennesker fra 40-65 år.'
Studien fant at personer med tidlig demenssykdom ofte forveksles med å ha depresjon, og nå har forskning oppdaget årsaken.
Å oppleve et dypt tap av evnen til å oppleve nytelse som glede fra et deilig måltid eller vakker solnedgang kan være relatert til degenerering av 'hedoniske hotspots' i hjernen hvor nytelsesmekanismer er konsentrert.
Forskerne mener det er den første studien som viser dyp anhedoni, den kliniske definisjonen for tap av evne til å oppleve glede hos personer med FTD.
Demens: Tap av nytelse eller depresjon kan være tidlige symptomer (Bilde: Getty Images)Senior studieforfatter, professor Muireann Irish fra University of Sydney's Brain and Mind Center og School of Psychology i Det naturvitenskapelige fakultet, sa til tross for økende bevis på motivasjonsforstyrrelser, ingen studie tidligere hadde undersøkt evnen til å oppleve glede hos personer med FTD.
'Mye av menneskelig erfaring er motivert av drivkraften til å oppleve nytelse, men vi tar ofte denne kapasiteten for gitt,' sa han.
'Men tenk på hvordan det kan være å miste evnen til å nyte livets enkle gleder - dette har sterke implikasjoner for velvære for mennesker som er berørt av disse nevrodegenerative lidelsene.'
'Våre funn gjenspeiler også virkemåten til et komplekst nettverk av regioner i hjernen, som signaliserer potensielle behandlinger.
'Fremtidige studier vil være avgjørende for å adressere virkningen av anhedoni på hverdagsaktiviteter, og for å informere utviklingen av målrettede intervensjoner for å forbedre livskvaliteten hos pasienter og deres familier.'
Andre tegn på FTD inkluderer: