'Britene er ustoppelige!' Hæren og RAF ble sendt for å avverge trusselen fra Russland – Putin satte seg opp

Storbritannia forsynte Ukraina med som Ben Wallace advarte frykten for 'tap av menneskeliv på alle sider' er på vei oppover. Beslutningen om å stille opp ble beskrevet som «klok».



Wallace bekreftet at et lite team av britiske tropper også ville bli sendt til Ukraina for å gi opplæring.

Kyiv Independent-journalisten Illia Ponomarenko tvitret: «Britene er bare ustoppelige i disse dager.

'Nok en gang befinner Storbritannia seg på riktig side av historien – fordi det er klokt nok til ikke å bli lokket til å gå den enkleste veien, som alltid er den raskeste veien rett til helvete.'

Wallace fortalte parlamentsmedlemmer om støtten som ble gitt til Kiev, og forklarte at det var «legitim og reell grunn til bekymring» at troppene på den ukrainske grensen kunne brukes til en invasjon.



Vladimir Putin og britiske soldater

Storbritannia har sendt Kiev-hjelp i lys av de 100 000 russiske troppene samlet på den ukrainske grensen (Bilde: Getty)

Under sikkerhetssamtalene i Genève, Wien og Brussel forrige uke insisterte Moskva på at truslene i stedet kom fra Ukraina og NATO, og kritiserte deres styrking av båndene.

Russlands viseutenriksminister Sergei Ryabkov sa: 'For oss er det absolutt obligatorisk å sørge for at Ukraina aldri, aldri, aldri blir medlem av NATO.'

Slike krav har blitt stadig mer typiske for Vladimir Putins regjering ettersom den er klar over at det å være en del av sikkerhetsalliansen vil erstatte Kievs sårbarhet med et viktig styrkelag.



Så langt tilbake som i 2008 lovet NATO å innrømme Ukraina en dag.

Selv om gruppen ikke har noen umiddelbare planer om å få det til, sier den at Moskva ikke kan diktere sine forhold til andre suverene stater.

Medlem av Kiev Territorial Defense Unit

Et medlem av Kiev Territorial Defense Unit trener som forberedelse til et potensielt russisk angrep (Bilde: Getty)

Herr Wallace sa: 'Ukraina har all rett til å forsvare sine grenser, og denne nye bistandspakken forbedrer deres evne til å gjøre det ytterligere.'



Han hevdet også at enhver 'destabiliserende handling' fra Kreml i Ukraina ville utløse bruken av 'en pakke med internasjonale sanksjoner klar til å gå' ettersom enhver invasjon ville bli sett på som en 'okkupasjon'.

Den nåværende opptrappingen er det siste steget på rad som tok styrke i oktober i fjor etter en kort oppbygging tidligere i april.

Verdens ledere – USA, EU og Group of Seven, som inkluderer Storbritannia – har gjentatte ganger minnet Putin om at han vil møte «massive konsekvenser» hvis han går lenger.

Storbritannias forsvarsminister Ben Wallace

Ben Wallace har advart om 'tap av liv på alle sider' hvis konflikten eskalerer ytterligere (Bilde: Getty)

Wallace sa: «Vi ønsker å være venner med det russiske folket slik vi har vært i hundrevis av år. Og det er en verden der vi kan etablere et gjensidig fordelaktig forhold til Russland.

«Jeg har fortsatt håp om at diplomatiet vil seire. Det er president Putins valg om å velge diplomati og dialog eller konflikt og konsekvensene.'

Dusinvis av britiske tropper har vært i Ukraina siden 2015 for å hjelpe til med å trene sine væpnede styrker.

Videre har Storbritannia også forpliktet seg til å hjelpe til med å gjenoppbygge Ukrainas marine etter at Moskva grep og annekterte Krim i 2014 – en episode som har gitt næring til Russland-Ukraina-konflikten, en gang de to største republikkene i Sovjetunionen, siden den gang.

Nå krever Moskvas «stadig mer truende oppførsel» ekstra hjelp for Kiev, fremhevet Wallace.

På vei til Ukraina i går kveld kunne britiske fly sees unngå tysk luftrom på flysporingsdata etter at Olaf Scholz' nye regjering nektet dem tilgang.

Flyttingen antas å reflektere landets faste holdning til å unngå at konflikten går videre, og kansleren sa under et besøk i Madrid mandag: 'Situasjonen er svært alvorlig.

«Bevegelsen av [russiske] tropper langs den ukrainske grensen kan ikke overses.

«Det er massivt, og det er en trussel mot Ukrainas suverenitet. Og derfor må alt gjøres for å hindre en militær eskalering.'

Herr Wallace understreket: «La meg være tydelig: denne støtten er for kortdistanse og klart defensive våpenevner; de er ikke strategiske våpen og utgjør ingen trussel mot Russland; de skal brukes i selvforsvar.'

Vadym Prystaiko, den ukrainske ambassadøren til Storbritannia, ønsket Storbritannias støtte velkommen, men gjentok: 'Vi ønsket å være i Nato... vi står alene overfor den største hæren i Europa.'